Costa Rica mantiene grandes deudas con la niñez

Pablo Chaverri (*)
pablochaverri@yahoo.com

El pasado 9 de setiembre se celebró en Costa Rica el día del niño y la niña, sugerido por parte de Naciones Unidas, para que todos los países promuevan el bienestar infantil e intensifiquen esfuerzos a favor de todos los niños y niñas del mundo.

A continuación se reseñan algunas deudas que Costa Rica mantiene con su niñez.

¤ En el campo de la salud, el país todavía cuenta con coberturas bajas de captación y atención de mujeres en el posparto (69%) y la atención integral de adolescentes se estima que no supera el 40%.

¤ La pobreza afecta a cerca de una tercera parte de la niñez y la adolescencia, situación que se agrava en zonas rurales y costas, donde se acerca a la mitad de la población menor de edad (43%), con lo que se ven lesionados múltiples derechos y se limitan seriamente las posibilidades de desarrollo integral a largo plazo para esta población.

¤ En materia de educación, todavía un 66% de niños y niñas de los dos quintiles de más bajos ingresos no asiste al nivel preescolar, y se estima que cerca de un 50% de quienes tienen entre 18 y 22 años no culmina la educación secundaria, mientras que solo un 28% de quienes están entre 25 y 34 años alcanza la educación superior.

¤ En sexualidad, la situación es grave, ya que, por ejemplo, un 17% del total de nacimientos ocurre en madres adolescentes, y algunos estudios recientes revelan considerable ignorancia en la población menor de edad sobre sexualidad, métodos anticonceptivos y prevención de enfermedades de transmisión sexual.

¤ En materia de violencia infantil, según el Hospital Nacional de Niños, cada día reciben un promedio de seis casos de violencia contra personas menores de edad, siendo el tipo principal la negligencia por parte de las personas encargadas del cuido de estas. Además, diversos estudios realizados por el Instituto de Estudios Interdisciplinarios de la Niñez y la Adolescencia (Ineina) y otras entidades, reflejan que una mayoría de padres y madres (50% a 55%) siguen considerando el castigo físico como un método apropiado para criar a sus hijos.

Estudios recientes realizados por el Ineina sugieren que el Sistema Nacional de Protección Integral se encuentra desarticulado y con una capacidad débil para promover el cumplimiento efectivo de todos los derechos para todos los niños y niñas en el territorio nacional.

Es preciso consolidar la inversión en niñez y adolescencia, reconociendo sus grandes beneficios, pues contribuye a disminuir la incidencia de graves problemáticas tales como la delincuencia, la pobreza, la desigualdad, y el abuso de drogas, además de impulsar el desarrollo socioeconómico desde su base. El país debe dejar de ver el tema de niñez y adolescencia como un asunto meramente sectorial y comprender su importancia sistémica y estratégica para el país como un todo. De otra manera, corremos el riesgo de mantener estas grandes deudas sin ser saldadas.

(*) Académico del Instituto de Estudios Interdisciplinarios de la Niñez y la Adolescencia de la Universidad Nacional (Ineina-UNA).