Mejoramiento genético clave ante cambio climático

Laura Ortiz C./CAMPUS
lortiz@una.cr

José Félix Arguello y Rafael Orozco investigadores de la ECA-UNA junto a la pasante Caridad González en una gira de campo en Cañas, Guancaste.

Los efectos del cambio climático ponen en peligro la seguridad alimentaria. Alrededor del mundo, decenas de institutos unen esfuerzos para encontrar variedades de cultivos resistentes a la sequía, altas temperaturas y salinidad ente otros.

Desde Costa Rica, la Escuela de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional (ECA-UNA), en colaboración con la Universidad de Costa Rica (UCR), el Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR)  y el Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria (Inta)  participan en el Acuerdo Regional de Cooperación para la Promoción de la Ciencia y la Tecnología Nucleares en América Latina y el Caribe (Arcal), específicamente en el proyecto RLA 5068, el cual busca obtener variedades y líneas avanzadas para mejorar el rendimiento y la calidad de cultivos de importancia económica, que resistan las consecuencias del cambio climático.

Dentro de este marco de investigación, del 27 de noviembre al 1 de diciembre, estuvo en la UNA María Caridad González, investigadora del Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas del Ministerio de Educación Superior de Cuba, quien tiene más de 30 años de experiencia en el mejoramiento genético, para compartir experiencias con investigadores del proyecto en mención, quienes han venido realizando esfuerzos en la búsqueda de mutantes de arroz con tolerancia a factores abióticos (sequía y salinidad) y abióticos (Piricularia oryzae) en el cultivo del arroz. Dicha investigadora no solo llevo a cabo conversatorios para el intercambio de experiencias, sino que también impartió dos charlas magistrales: “Mejoramiento genético de granos, perspectivas y saberes, experiencias en Cuba” y “Mejoramiento genético por mutaciones”. Además, participó en un día de campo en la Estación Experimental Enrique Jiménez Núñez ubicada en Cañas, Guanacaste propiedad del INTA.

Trayectoria

González se ha dedicado a obtener variedades tolerantes a distintos tipos de estrés como altas temperaturas, salinidad o sequía en productos como arroz, tomate, soya, frijol, banano, ajonjolí, maní y recientemente flor de Jamaica. “Utilizamos diferentes técnicas de cruzamiento, tecnológicas y nucleares, hemos logrado registrar cuatro variedades de arroz, cuatro de tomate y tres variedades de flor de Jamaica; estas últimas son las únicas variedades que existen en Cuba, estamos en proceso para el registro de cuatro variedades de soya”.

Para la investigadora, el eje central de un proyecto exitoso es el trabajo de campo con los productores. “Con ellos siempre tenemos cierta resistencia, y es lógico porque están arriesgando su dinero e incluso la alimentación de su familia; hay que demostrarles que lo que les llevamos funciona. Lo que hacemos es involucrarlos, conocer sus necesidades y trabajar a partir de ellas. Esta relación debe ser directa entre el investigador y el extensionista, no se le puede dejar a un intermediario, eso no funciona”.

González destacó el trabajo que se ha realizado en la UNA. “Estoy muy emocionada del trabajo que están haciendo acá porque han logrado buenos resultados en poco tiempo. He tenido la oportunidad de revisar algunas tesis que están haciendo en arroz y son muy interesantes con resultados muy alentadores”.