El milagro de la simulación computacional
Gerardo Zamora bolaños / CAMPUS gzamorab@una.cr
 La lección inaugural tuvo lugar en el auditorio Clodomiro Picado, y contó también con la presencia de las autoridades universitarias |
Diseñar autopistas más cómodas, vehículos más seguros, medicinas más efectivas, gracias a un click. Se trata de los modelos de simulación computacional, toda una tendencia de mercado. Ese fue el tema principal de la Lección Inaugural de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional (UNA), impartida por Eligio Colmenares, académico e investigador de la Universidad del Bío-Bío de Chile, el pasado 12 de febrero.
“La simulación computacional corresponde a una experiencia virtual con una computadora, que nos permite hacer predicciones que pueden ser confrontadas con los resultados obtenidos en experimentos reales. Lo mejor es que existen muchos casos que, por su complejidad, no se pueden abordar de forma real, así que la única herramienta de la que uno dispone es la simulación computacional, basada en modelos matemáticos, la cual supone menos costos, tiempo invertido y riesgos posibles”, afirmó Colmenares.
Durante la lección inaugural, titulada "Métodos computacionales en Ingeniería y Ciencias: un vistazo a fenómenos de convección en dinámica de fluidos", Colmenares fue enfático en la amplia variedad de aplicaciones que estas simulaciones tienen. “En el diseño de nuevos productos, uno puede—sin necesidad de diseñar en físico—usar prototipos virtuales para mejorar sus características; vean el caso de los automóviles, podemos lograr vehículos más livianos y seguros, que consuman menos energía y contaminen menos”.
“Otra aplicación es el diseño estructural, cómo un puente o cierta infraestructura se puede comportar, si es sometida a diversas fuerzas. Esto permitiría mejorar la calidad del material, gracias a simulaciones computacionales. La planificación urbana, el ordenamiento territorial, y hasta la medicina son algunas de las áreas del conocimiento ganadoras con la simulación computacional; medir la evolución de los tratamientos en el organismo, sin acudir a los muestreos poblacionales tan invasivos”, concluyó Colmenares.
La lección inaugural tuvo lugar en el auditorio Clodomiro Picado, y contó también con la presencia de las autoridades universitarias: “con este tipo de actividades e invitados contribuimos a una educación de calidad, una educación que combina la formación curricular con lo cocurricular; es decir, lo que se aprende en el aula y afuera de ella, bien sea ciencia, que es lo que nos reúne hoy aquí, o danza, cultura, deporte. Esa es una de nuestras grandes aspiraciones en la Universidad Nacional”, concluyó Alberto Salom, rector de la UNA.