Expectativas de la tasa de desempleo 2015
Olman Segura Bonilla (*)olman.segura.bonilla@una.cr
De acuerdo con la Encuesta Continua de Empleo (ECE) que emite el Instituto Nacional de Estadística y Censos, la tasa de desempleo ha venido creciendo en los últimos años, con algunas excepciones. Del último trimestre del 2013 que tuvimos una tasa de desempleo del 8,3%, a la última cifra del 2014 que es una tasa de 10% y considerando que no hay cambios significativos en la política nacional, la expectativa para este año sería que el desempleo va a aumentar. Para que esta situación cambie de manera sustantiva, el crecimiento económico, medido mediante el Producto Interno Bruto (PIB), debe ser mucho mayor que el actual, que se proyecta en un 3,5%; rondando cifras del 8%-10% durante varios años.
Un aspecto negativo es la pérdida de confianza en el dinamismo de la economía nacional. En este sentido, a inicios de este año, los principales empleadores, representados por la Unión de Cámaras empresariales UCCAEP, indicaron que el Índice Empresarial de Confianza (IEC), que midió las expectativas en el cuarto trimestre del año 2014, en relación con el mismo período del año anterior, se contrajo de un 6,2% a un 5,9%. Un 61% de los encuestados reconoció que en los últimos 12 meses hubo factores que elevaron sus costos de producción de manera importante.
Entre los aspectos positivos encontramos la continuidad y puesta en marcha de varios proyectos públicos de infraestructura que venían en proceso. Ejemplo de estos son las carreteras en construcción y el inicio de la terminal de contenedores en Limón (APM), entre otros. Estos implican importantes cantidades de funcionarios, no solo en el área de construcción, sino también en el área ingenieril y de administración.
Otro elemento positivo es el fomento a la creación de pequeñas y medianas empresas (pymes) que se coronó a finales del año pasado con la modificación a la Ley de Sistema de Banca para Desarrollo (SBD). Con esta, ahora se podrán facilitar préstamos para capital semilla, para investigación y en general para el desarrollo de emprendimientos a tasas de interés competitivas y reduciendo papeleo y tramitología.
Desde lo externo, debemos considerar la reducción de los precios del petróleo, que aunado al crecimiento económico en los Estados Unidos y las expectativas positivas que proyecta, generan mayor dinamismo en el sector productivo nacional.
Al final, el balance de aspectos que impactan negativa y positivamente, nos permite vislumbrar un escenario entre estable y de bajo crecimiento en el mercado laboral. La tasa de desempleo rondará cifras como las actuales de 10%, y claramente no hay razón para lanzar alarmas como las que anunció injustificadamente el investigador y actual presidente legislativo, Henry Mora, hace menos de un año diciendo que “el desempleo en Costa Rica alcanza el 18% de las personas capaces de trabajar”, cuestionando las cifras del INEC. Esas cifras, que podrían ser oficiales ahora, tampoco son utilizadas, pues alarman innecesariamente tanto a empleadores como trabajadores y desde luego son incompatibles con las definiciones y comparaciones internacionales de este indicador.
(*) Académico e investigador del CINPE-UNA, exrector UNA y exministro de Trabajo.