Ruralidad y territorio en la trayectoria de la innovación agropecuaria
Luis Miguel Barboza Arias (*)
luis.barboza.arias@una.cr
El término innovación agropecuaria se suele vincular con la modernización técnica y mecanización de las actividades agroindustriales. En determinados contextos institucionales, como ministerios de agricultura y ganadería y departamentos asociados, incluso se entiende a las actividades que buscan promover la innovación como prácticas de extensión rural, sin distinguirlas de otras más específicas como la investigación y la transferencia de tecnologías.
En el nivel operativo, esta confusión de conceptos tiene dos efectos negativos. En primer lugar, provoca que la gestión de la innovación se realice según una perspectiva excesivamente agronómica, que excluye las variables socioculturales y estructurales que intervienen en la configuración de los territorios rurales. Y segundo, contribuye a legitimar una determinada narrativa del desarrollo, que interpreta a la innovación como una competencia exclusiva de expertos, y que no estimula la participación sustantiva de los actores locales en la trayectoria del cambio tecnológico.
En el Centro Internacional de Política Económica (Cinpe), de la Universidad Nacional, este tema se ha convertido en una preocupación transversal de la agenda de investigación en Políticas para la ruralidad y el desarrollo local. Desde el 2017, por medio de la participación en la Red de Políticas Públicas y Desarrollo Rural en América Latina (Red PP-AL), el Cinpe ha venido trabajando en la preparación de un estudio regional sobre los Sistemas y políticas para el sector agropecuario en América Latina, y es el encargado de la elaboración del capítulo Costa Rica.
El propósito de este estudio, conocido por sus siglas como Polinco, es generar una discusión pública sobre el estado de las políticas dirigidas a los sistemas de innovación y conocimiento del sector agropecuario, así como la calidad de las relaciones entre los actores públicos, privados y de la sociedad civil vinculados con actividades de investigación y extensión. Los principales resultados de la investigación serán presentados en un seminario internacional, por realizarse en el mes de noviembre, en Río de Janeiro, Brasil.
No obstante, algunas conclusiones fueron presentadas el pasado mes de agosto en el foro Repensando Mesoamérica en el bicentenario, organizado por el Centro Mesoamericano de Desarrollo Sostenible del Trópico Seco (Cemede), en la Sede Regional Chorotega de la Universidad Nacional. En esa ocasión se hizo hincapié en la necesidad de ampliar las miradas acerca de lo que significa la innovación en los territorios rurales, considerando, en particular, la importancia de incorporar una perspectiva territorial e intersectorial, a través de la cual sea posible obtener un diagnóstico realista y oportuno de las demandas de conocimiento y las potencialidades de los diferentes sectores y organizaciones productivas, a partir de sus entornos geográficos y agroclimáticos particulares. Sin olvidar tampoco que la innovación es un medio para fortalecer las capacidades locales, y no el fin último de la transición productiva sostenible.